El metabolismo urbano es fundamental para entender y abordar el impacto ambiental de las ciudades mexicanas. Para construir ciudades más sustentables, se proponen soluciones como optimizar flujos, transitar a modelos de desarrollo equitativos, integrar enfoques interdisciplinarios y promover la participación ciudadana.
Redacción
El metabolismo urbano es un concepto clave para comprender la dinámica de las ciudades y su impacto en el medio ambiente. Este enfoque examina a las ciudades como sistemas dinámicos que demandan recursos y generan desechos, de manera similar a los procesos fisiológicos de los organismos vivos. De acuerdo con el Portal Energético para América Latina de Global Energy Monitor, México obtiene más del 80 % de su suministro energético total de combustibles fósiles1 y, según Semarnat, se producen cerca de 44.6 millones de toneladas de residuos urbanos.2
En este sentido, el análisis del metabolismo urbano permite identificar los límites del sistema, facilitar el análisis de políticas y tecnologías en términos de sostenibilidad, y adoptar un enfoque adaptativo para la gestión ambiental urbana.
Concentración de energía y desequilibrios ambientales
Las ciudades mexicanas se caracterizan por una alta concentración de energía por unidad de superficie, lo cual genera importantes desequilibrios ambientales. Esto se debe a factores como el acelerado crecimiento urbano, la dependencia de combustibles fósiles, los patrones de consumo y producción intensivos, y la deficiente gestión de recursos y residuos. Esto se traduce en una huella ecológica significativa y en impactos ambientales como la contaminación del aire, la escasez de agua y la generación excesiva de residuos.
Principales flujos metabólicos
Los principales flujos metabólicos analizados en las ciudades mexicanas incluyen:
- Abastecimiento, distribución y tratamiento del agua
- Gestión de nutrientes, como el nitrógeno y el fósforo
- Abastecimiento y consumo de alimentos
- Demanda de materiales para la construcción y el mantenimiento de la infraestructura urbana
- Transporte urbano, combustibles, movilidad e infraestructura vial
- Gestión de residuos sólidos y líquidos
Relación del metabolismo urbano con los impactos socioeconómicos
Existe una estrecha relación entre el metabolismo urbano y los impactos socioeconómicos, especialmente respecto al cambio climático. Por ejemplo, los patrones de consumo y producción contribuyen significativamente a las emisiones de gases de efecto invernadero, lo cual tiene implicaciones en términos de vulnerabilidad y adaptación al cambio climático. Asimismo, se ha observado que los impactos del metabolismo urbano afectan de manera desproporcionada a las comunidades más vulnerables, profundizando las desigualdades socioeconómicas.
Gobernanza y políticas públicas
El análisis del metabolismo urbano es fundamental para diseñar e implementar políticas públicas efectivas que promuevan la sustentabilidad de las ciudades mexicanas. Esto permite identificar los principales flujos de recursos, los desequilibrios y los impactos, lo cual es crucial para la toma de decisiones y la formulación de estrategias integrales.
Importancia para la sostenibilidad y resiliencia urbana
Comprender el metabolismo urbano es fundamental para transitar hacia ciudades más sostenibles y resilientes. Al analizar los flujos de recursos y residuos, se pueden identificar oportunidades para cerrar los ciclos, reducir el consumo y la generación de desechos, y aprovechar los co-beneficios de la urbanización sostenible, como la mejora de la calidad del aire, la protección de la biodiversidad y la mitigación del cambio climático.
Situación en México
De acuerdo con los resultados de las Cuentas Económicas y Ecológicas de México (CEEM), en 2022, los costos totales por agotamiento y degradación ambiental (CTADA) ascendieron a 1.2 billones de pesos, que equivalen a 4.1 % del PIB nacional.3
Desafíos y soluciones
Según cifras del Inegi, los principales gastos para la protección ambiental ascendieron a casi 0.2 billones de pesos, equivalentes a 0.7 % del PIB nacional. Estos se destinaron principalmente al mejoramiento del aire-ambiente y clima, a la gestión de los recursos hídricos y a la gestión de residuos.3
Para abordar los retos del metabolismo urbano en México, se han propuesto diversas soluciones: es fundamental mejorar la eficiencia en el uso de recursos y la gestión de residuos, tales como la optimización de flujos metabólicos, la transición hacia ciudades sustentables, la implementación de tecnologías y prácticas de ahorro y reutilización del agua, la promoción de una la economía circular, la gestión integral de residuos, la optimización del uso de energía, el fomento de la transición hacia fuentes renovables, el mejoramiento de la eficiencia en el transporte y la logística urbana, el desarrollo de sistemas alimentarios más sostenibles y locales, la integración de enfoques interdisciplinarios basados en ecología política, la economía ecológica, la sociología urbana, entre otras disciplinas, la planificación urbana integral, el desarrollo de soluciones basadas en la naturaleza y la infraestructura verde, así como la implementación de programas de vivienda asequible y mejoramiento de barrios. Estas iniciativas pueden contribuir a la reducción del impacto ambiental y a construir ciudades más resilientes y equitativas.
También es fundamental involucrar a la sociedad civil, el sector privado y los diferentes niveles de gobierno en la toma de decisiones y la implementación de soluciones, así como integrar enfoques interdisciplinarios, que incorporen perspectivas de la ecología política, la economía ecológica, la sociología urbana, entre otras disciplinas. Esto permite comprender mejor las interacciones entre los sistemas naturales, sociales y económicos, y diseñar soluciones más integrales y efectivas. Estas acciones pueden contribuir a una gobernanza más inclusiva y efectiva del metabolismo urbano en México, lo cual es clave para avanzar hacia la sustentabilidad de las ciudades.
En resumen, el estudio del metabolismo urbano en México ha permitido identificar importantes implicaciones ambientales, sociales y económicas, así como diversos desafíos y soluciones para abordarlos. La adopción de este enfoque y la implementación de estrategias integrales son fundamentales para construir ciudades más sustentables y resilientes en el país.
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1 Portal Energético para América Latina de Global Energy Monitor. Perfil energético: México.
3 Inegi. Cuentas Económicas y Ecológicas de México (CEEM) 2022.
Fuentes de consulta:
https://www.revistas.unam.mx/index.php/inter/article/view/46524
https://www.gob.mx/cms/uploads/attachment/file/39412/RESIDUOS_SOLIDOS_URBANOS-_ENCARTE.pdf
https://revistavivienda.cuaad.udg.mx/index.php/rv/article/view/104/346
