Por: Selene Mandujano / Fotografía: Jaime Torres
Cuando Adalberto Charnichart llegó por primera vez a las instalaciones de York, en Pensilvania, no imaginaba que aquel viaje de capacitación marcaría el inicio de una trayectoria de más de dos décadas en la industria HVAC. Lo que comenzó como una oportunidad para aprender desde cero sobre aire acondicionado lo llevaría a recorrer áreas como servicio, ventas, desarrollo de negocios y administración de producto. Hoy, desde su posición como Director Comercial Regional Senior para Latinoamérica – Productos Aplicados de Johnson Controls, comparte una visión construida desde la experiencia: entender que la eficiencia de un sistema depende tanto de la tecnología como de las personas que la diseñan, la operan y la hacen evolucionar.
Del laboratorio al aire acondicionado
Cuando Adalberto Charnichart terminó la carrera de Ingeniería Química, difícilmente imaginaba que desarrollaría toda su trayectoria profesional dentro del aire acondicionado. Sin embargo, una oportunidad cambiaría el rumbo de su carrera.
“Un compañero de la universidad ya trabajaba en York y surgió una vacante. Entré sin saber absolutamente nada de aire acondicionado y la empresa me envió cuatro meses a York, Pensilvania, para aprender desde cero. Ahí comenzó todo.”
Aquella experiencia no sólo le permitió conocer la tecnología de climatización, sino entender que detrás de cada equipo existía una disciplina mucho más amplia, donde convergen ingeniería, operación, servicio, eficiencia energética y gestión de edificios.
Después de más de dos décadas dentro del sector, reconoce que uno de los mayores aprendizajes ha sido comprender que ningún sistema puede evaluarse únicamente por el desempeño de un equipo.
“Muchas veces pensamos en el chiller o en un componente específico, pero un sistema exitoso depende del diseño, la selección correcta, la instalación, la operación y el mantenimiento. Todo influye para que un sistema opere durante veinte años en condiciones óptimas.”
Esa visión integral también ha marcado su forma de liderar equipos.
A diferencia de quienes desarrollan exclusivamente una carrera técnica o comercial, Adalberto tuvo la oportunidad de participar en ambas áreas, experiencia que le permitió comprender las necesidades del cliente desde diferentes perspectivas.
“He aprendido mucho de nuestros clientes, pero también de los técnicos de servicio que están todos los días frente a los equipos. Esa combinación te obliga a ver el negocio de una forma mucho más completa y entender que las mejores decisiones nacen cuando integras todos los puntos de vista.”
“Llegué al aire acondicionado sin saber nada de esta industria; esos primeros meses de capacitación marcaron el inicio de toda mi carrera profesional.”
Una industria que nunca dejó de transformarse
Pocas industrias han cambiado tanto en tan poco tiempo como el HVAC.
Para Adalberto, algunas de las transformaciones más profundas comenzaron con la incorporación de variadores de frecuencia en compresores y chillers, tecnologías que modificaron radicalmente la eficiencia energética de los sistemas.
A ello se sumó la evolución de los refrigerantes, impulsada inicialmente por la eliminación de sustancias que afectaban la capa de ozono y, posteriormente, por los compromisos derivados de la Enmienda de Kigali para reducir el impacto sobre el calentamiento global.
Pero la tecnología no ha sido el único cambio.
También han evolucionado los usuarios.
“Hoy los propietarios y desarrolladores cuentan con mucha más información. Antes el conocimiento dependía mucho del fabricante; hoy existen múltiples fuentes y eso hace que las decisiones sean mucho más informadas.”
Esa nueva realidad ha transformado la manera en que se seleccionan los sistemas HVAC.
“El costo inicial sigue siendo importante, pero cada vez pesa más cuánto consumirá ese sistema durante toda su vida útil. Estamos hablando de equipos que operarán quince, veinte o incluso veinticinco años.”
La eficiencia ya no termina en el diseño
Para Charnichart, diseñar correctamente un sistema sigue siendo fundamental, pero hoy la verdadera eficiencia también depende de cómo ese sistema opera todos los días.
“La selección adecuada sigue siendo muy importante, pero una vez instalado comienza otra etapa igual de relevante: operar el sistema en su punto óptimo.”
En este escenario aparecen nuevas herramientas como la analítica de datos, la conectividad y las plataformas digitales.
“Hoy podemos recolectar información continuamente, analizar el comportamiento del sistema y hacer recomendaciones que permitan reducir el consumo energético. Incluso pequeños ajustes pueden generar mejoras importantes en la eficiencia.”
Desde su posición al frente del negocio de Productos Aplicados para Latinoamérica en Johnson Controls, Adalberto ha sido testigo de cómo la digitalización ha dejado de ser una tendencia para convertirse en una herramienta de operación cotidiana. En ese contexto, explica, plataformas como OpenBlue permiten recopilar información, analizar el comportamiento de los sistemas y generar recomendaciones para optimizar el desempeño energético de los edificios.
“La inteligencia artificial ya está aprendiendo cómo operan los edificios y puede ayudar a mantener los sistemas trabajando en su mejor punto de desempeño.”
“Un sistema exitoso depende del diseño, la instalación, la operación y el mantenimiento; todo influye en su desempeño.”
Los edificios del futuro
Cuando se le pregunta cómo imagina el HVAC dentro de diez años, la respuesta llega sin titubeos.
“La inteligencia artificial será probablemente la tecnología que más transformará nuestra industria.”
Sin embargo, aclara que la innovación no depende únicamente del software.
También será resultado del desarrollo permanente de nuevos equipos, refrigerantes de menor impacto ambiental y soluciones de ingeniería cada vez más inteligentes.
“En Johnson Controls contamos con centros de innovación tecnológica donde trabajamos pensando en las necesidades que tendrán nuestros clientes dentro de varios años, no solamente en las del presente.”
Para América Latina, considera que el desafío no radica en la falta de talento.
“Tenemos excelentes profesionales y asociaciones muy sólidas en toda la región. El reto es mantenernos informados y ayudar a que usuarios, diseñadores y desarrolladores comprendan las ventajas de cada tecnología para tomar mejores decisiones.”
Esa visión también se refleja en Johnson Controls, donde la innovación forma parte del desarrollo continuo de soluciones para responder a los retos de eficiencia energética, descarbonización y digitalización que enfrentan los edificios modernos. Sin embargo, para Adalberto, ninguna innovación tiene sentido sin las personas que la impulsan y la hacen posible.
Todo comienza y termina con las personas
Después de hablar de inteligencia artificial, automatización, edificios inteligentes y eficiencia energética, Adalberto regresa al punto que considera verdaderamente esencial.
“Todo se centra en la gente.”
Explica que son las personas quienes diseñan los sistemas, desarrollan nuevas tecnologías, innovan, mantienen los equipos y finalmente ayudan a que los edificios funcionen mejor.
“Si logramos que las personas tengan el conocimiento, las habilidades, la actitud y la motivación adecuadas, podremos seguir construyendo sistemas más eficientes y un mundo mejor.”
Quizá esa sea la principal lección que le han dejado más de dos décadas en la industria HVAC: la tecnología seguirá evolucionando, pero el verdadero valor seguirá estando en quienes la diseñan, la operan y la hacen posible.
“No tengan miedo a equivocarse. Hay que atreverse a tomar decisiones, aprender de quienes tienen más experiencia y aprovechar todas las herramientas disponibles. Equivocarse forma parte del aprendizaje; lo importante es hacerlo con responsabilidad y nunca dejar de aprender.”
Después de más de dos décadas en la industria, Adalberto Charnichart tiene claro que el HVAC es mucho más que equipos y tecnología. Es una suma de conocimiento, experiencia, innovación y personas que trabajan con un mismo objetivo. Al final, como él mismo lo resume, todo forma parte del sistema.
